动物雕塑是造型艺术的一种。又称动物雕刻，是雕、刻、塑三种创制方法的总称。指用各种可塑材料（如石膏、树脂、粘土等）或可雕、可刻的硬质材料（如木材、石头、金属、玉块、玛瑙等），创造出具有一定空间的可视、可触的艺术形象。

　　动物的形象大为丰富，数量繁多，狮子、 麒麟、 龙龟、牛、马等各种不同动物的形象。雕塑手法形象写实、生动。

　　雕塑材料的使用更加广泛。 青铜、金、银、铅、 陶、玉、石、牙、骨、木等不同质材各尽其长，而且出现综合使用的趋向；各种材料的制造工艺也有新的发展，如青铜工艺分铸、焊接等技艺的发展，失蜡法的应用，错金银等 镶嵌技艺的风行，使作品的制作竞求奇巧华美，在青铜、玉和漆木的雕塑中尤为突出。

　　中国动物雕塑作品最早出现于新石器时代早期，多属陶塑、石雕，也有少量牙雕和木雕。在河南裴李岗文化遗址出土有陶塑猪、羊头，距今约7000多年。辽宁东沟后洼遗址出土有很多滑石雕成的虎、猪、狗、鸡、鹅、 鹰、蝉、鸟、昆虫、鱼等形象，造型单纯而生动。其中一件屈身、阔口、大眼、有角的龙，为已知最早的石雕龙的形象。浙江余姚河姆渡遗址也出土有陶塑和牙、木雕刻的猪、羊、鱼、鸟、蜥蜴等动物形象，形体不大，已具备圆雕、浮雕、线刻等不同表现形式。其中一件陶猪，高4.5厘米，长6.3厘米，作低头疾走的动势，体肥、口方，腹部肌肉松弛，将一头老母猪的形态，概括而传神地表现了出来。鱼的身上戳出圆圈或圆窝，以象征鱼鳞。牙雕“双凤朝阳”，长16.6厘米，在正中部位，以阴线刻出一组大小不等的同心圆,外缘有跳动的光芒,两侧对称地雕出回首相顾的双鸟，构成相当完整的图案。后洼遗址和河姆渡文化距今都在6000年以前。

　　在新石器时代中晚期的文化遗址中发现了更多的陶制动物雕塑作品。仰韶文化的半坡遗址出土有狗首鸟尾的陶塑器柄。湖北天门出土的湖北龙山文化时期的一群人与动物陶塑，数量众多，除羊、狗、鸡等家畜家禽外，还有大象和乌龟。这些随手捏成的小陶塑，能够表现动物活动中的神态。如狗和鸟的动作变化很多，有的扭首伫立，有的回头仰望，有的低头觅食，有的狗背上还栖着一只鸟。新石器时代，在定居农业的环境中，南北各地普遍饲养着猪、羊、牛、狗、马、鸡等六畜。雕塑作者在狩猎和豢养家畜的活动中,通过长期观察,熟悉各种动物的特征与习性。因而，这些作品虽形体简单，但特点鲜明，动态生动。

　　一些较大型的动物形陶器，在造型上达到很高的艺术水平。陕西华县仰韶文化庙底沟类型成年女性墓葬所出的陶鹰鼎，高36厘米，作敛翼站立之状，器口开于背上，勾喙有力，双目圆睁，周身光洁未加纹饰，结构简洁，体积感很强，双足与尾稳定地撑拄于地，整个造型充满桀骜猛厉的气势。华县出土的一个陶猫头鹰首器物盖，眼圈与头顶琢出成排的羽毛纹，圆圆的眼睛与勾喙强韧有力的轮廓线，也很好地表现出猛禽的特征。江苏吴江梅埝遗址所出的良渚文化陶水鸟壶,则光滑细长,眼小而机警，尾部为流口，微微上翘，既便于注水，又显示出水鸟翔□于水边涯际的感觉。山东出土的几件兽形器造型也很生动。大汶口所出ng体育官网入口注册的兽形□、胶县三里河所出的狗□，都作扬首呼叫的动作，而神态互不相同。前者口大张，小尾翘起，仿佛看到食物，发出急切的叫声；后者头颈伸长，眯起眼睛，尾卷起成为器柄，仿佛是随意发出狺的吠声，其臀部塑出腔门和生殖器，既是实用器物，又力求做得真实、具体。三里河出土的一件猪□,器足已残失,猪体造型圆浑，低头如觅食之状，也很好地表现了猪的形体与习性特征。这些鸟、兽形体的器物在当时的社会生活中可能具有宗教或礼仪的意义，商、西周时期的青铜鸟兽形礼器在造型上与这些陶器有明显的继承关系。

　　有些陶容器从写实的动物形态脱出，而仍然保留有其生活原型的某些特征。如江苏南京北阴阳营出土的青莲岗文化陶□，器口如大张着嘴的鸟头，底部三只鸭嘴形扁足向外撑开，腹部的管状流和鸟尾形扁把手，像是双翼张开扑打着。整个器物的造型像一只肥胖的小鸟在呼叫奔跑着的感觉。又如山东的大汶口文化白陶□，其造型细部变化多端，但都能令人联想到雄鸡报晓的动作。器口的流尖长如鸟喙，有的还在长流的后部加上两个像是眼睛的圆泥钉；有的颈部很长且向后弯仰着；有的将联结器□的袋足加大，有如鸟腹。这些器物的造型生动有趣,能引发欣赏者的联想,具有抽象雕塑的意味。以鸟头为饰的器物在河南陕县庙底沟、陕西华县柳子镇、甘肃武威皇娘娘台等地都有发现，有的形象比较真实、具体，似为器物的把手部分；有的很简单，只塑出一对深陷的大眼窝和尖喙，多是作为器耳或灶上的饰物。

　　有些陶器上的附加小动物装饰，也很生动。河南陕县庙底沟文化的三片残陶器上的捏塑壁虎，一件为细泥黑陶，壁虎身上的平行斜线纹和长而直的尾巴，都造成一种向前疾行的运动感；另外两片是塑于夹砂红陶器口沿部位，壁虎身上戳出很多小圆点，十分生动地表现出壁虎窜动、向器内窥探的动作。甘肃临夏出土马家窑文化马厂类型的双蛙头形红陶篮与蛙形陶罐，双目凸起或阴线刻成圆圈，口部以长长的阴线刻出，夸张而富于生趣。